Illustration de Xoana Herrera
Le livre des Juges décrit une période troublée de l’histoire d’Israël, durant laquelle « chacun faisait ce qui lui semblait bon » (Juges 21.25). Dans ce contexte sombre, des leaders pieux se sont levés à l’occasion et ont procuré un espoir renouvelé au peuple, dont Débora. Prophétesse, juge et dirigeante, elle a usé de son autorité pour servir Dieu et son peuple.
CONTEXTE
Le livre des Juges s’ouvre sur l’arrivée des Hébreux en Terre promise. Au cours des années, leurs dirigeants sont devenus de plus en plus violents, corrompus et méchants, et ont entamé un cycle de péché, de conséquences et de repentance qui s’est souvent répété.
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Juges 4.1-10
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Débora était une prophétesse et une dirigeante respectée. Elle jugeait des causes sous un palmier, parlait comme oracle de Dieu et a commandé l’armée lors d’une bataille.
Les Israélites estimaient Débora et suivaient les conseils qu’elle prodiguait en matière de vie spirituelle, sociale, politique et militaire. Le général Baraq a même refusé de monter au combat si elle ne l’accompagnait pas (v. 8). Les gens la croyaient quand elle parlait au nom de Dieu. Quels sont les avantages et les désavantages d’assumer de si grandes responsabilités? En quoi le fait que Débora était une femme aurait-il pu changer la donne?
Dans l’Israël de l’Antiquité, un juge présidait une cour tout en étant chef de tribu. En plus d’être juge, Débora était aussi prophétesse, une dirigeante exerçant une autorité spirituelle.
Nous ne lisons pas que Débora ait eu des enfants, mais dans un chant, elle se nomme « une mère en Israël » (5.7). Comment un bon leader peut-il se comparer à un bon parent? Quels mots dans le texte nous montrent que Débora a bien rempli son rôle?
L’Écriture compare Débora et Moïse : ils ont dû trancher des disputes, transmettre les messages de Dieu et affronter de l’opposition. Après que des torrents d’eau ont eu le dessus sur leurs ennemis, les deux ont entamé un chant de victoire (Exode 15.1-18; Juges 5.1-31). Ainsi, le livre des Juges met en évidence le fait que, même durant des périodes difficiles, Dieu peut œuvrer au moyen de leaders pieux. Avez-vous vu un dirigeant puissant se soumettre à Dieu alors qu’il affrontait de terribles ennemis?
SUITE DE L’HISTOIRE
Le leadership sage de Débora a apporté quarante ans de paix aux Israélites (5.31), une réalité qui la fait se démarquer des autres juges de l’époque.
Juges 4 s’amorce avec une phrase qui revient souvent dans ce livre : « Les Israélites firent encore ce qui est mal aux yeux de l’Éternel » (v. 1). Cette répétition annonce au lecteur qu’un autre récit commence.
Le reste de Juges 4 dépeint une terrible bataille au cours de laquelle l’armée de Sisera a été défaite, grâce à Débora. Non seulement les Hébreux ont été protégés, mais il semble qu’ils aient prospéré par la suite (5.31). Décrivez une époque durant laquelle vous avez été soumis à un bon et à un mauvais leader, et ce qui en a résulté dans les deux cas. Pourquoi la différence?
Il est probable que Débora a vécu de 200 à 500 ans avant le roi David. On croit que son cantique, dans Juges 5, ainsi que celui de Moïse, dans Exode 15, comptent parmi les textes les plus anciens de la Bible.
Après qu’Israël a vaincu ses ennemis, Débora et Baraq ont dirigé le peuple dans un chant dans lequel on racontait la bataille, on rendait gloire à Dieu et on s’engageait de nouveau à le servir. Au début de ce chant, ils se sont réjouis de ce qu’un « peuple se porte volontaire lui-même » (5.2). Quand avez-vous servi Dieu et l’avez-vous loué par votre vie et vos compétences? Comment pourriez-vous le faire aujourd’hui?
RÉFLÉCHIR
Proverbes 31 décrit beaucoup de tâches que pourrait accomplir une femme. Débora, comme la femme de ce proverbe, a dirigé le peuple au moyen des compétences que Dieu lui avait données, et la Bible la loue pour ses réalisations.
Dans les batailles de Moïse et de Débora, les ennemis des Israélites possédaient une technologie militaire (des chariots) qu’eux-mêmes n’avaient pas. Pourtant, Dieu leur a quand même accordé la victoire.
Notez vos dons spirituels et vos compétences, puis constatez de quelle manière Débora a tiré parti des siens. Elle a traversé des moments très difficiles, mais elle a persévéré avec sagesse, courage et droiture, en démontrant des qualités de chef. Elle a contribué à créer un environnement favorisant la prospérité de son peuple.
